Año frenético

Schultz H – ene 2020*
La industria de los suplementos dietéticos es una colcha loca que combina lo sublime con lo ridículo e incluye a los jugadores con los más altos estándares morales e intelectuales, así como a aquellos que participan en la pelea más básica por dinero. El paseo salvaje durante la última década da forma a la vista del próximo año frenético.
Este enero marcará mi décimo año en la industria después de una larga carrera en el negocio de los diarios. Mi recuento de las cosas que he visto en mi tiempo en la industria podría no ser igual al drama del soliloquio moribundo de Rutger Hauer en la clásica película de ciencia ficción de 1982 Blade Runner. Pero he visto algunos.
Antes de entrar en esta industria, era el típico consumidor inconsciente. Lo poco que sabía sobre los suplementos dietéticos se obtuvo principalmente de los anuncios de vitaminas One A Day. Pensé en los suplementos dietéticos de la misma manera que lo hice con la ‘Cuña de acción’ que solía venderse en los viejos comerciales de zapatillas PF Flyer como algo que te haría correr más rápido, saltar más alto. En otras palabras, algo que sería bueno si funcionara como se anuncia, pero que probablemente no lo haría.
En el lado positivo, he tenido el gran privilegio de hablar con expertos que han avanzado el estado del conocimiento humano. No sé si alguna de las personas con las que he hablado en este negocio recibirá un Premio Nobel, pero ciertamente creo que algunas de ellas son de esa calidad.
A veces, lo admito, me siento un poco diletante en estas situaciones. Alguien acaba de pasar años de su vida aclarando un nuevo punto de conocimiento nutricional. O tienen años invertidos en desarrollar y refinar un nuevo ingrediente. O han pasado décadas de rodillas descubriendo cómo una planta de sotobosque hace lo que hace. Luego entro y escojo lo mejor que tienen para ofrecer durante una conversación de 45 minutos.
He participado en conferencias que reúnen a expertos de todo el mundo que tienen una sed compartida de conocimiento sobre un tema en particular, ya sean botánicos, probióticos o lo que sea. Siempre me siento humilde y esperanzado en este entorno. Humillado por lo lejos que estoy de ser la persona más inteligente de la sala. Y con la esperanza de que la atmósfera colegiada en estas reuniones muestre que el espíritu de cooperación internacional (en oposición a la confrontación) no está muerto, sin embargo, asiduamente algunas figuras prominentes en el
escenario global parecen estar trabajando para lograrlo.
Representaciones de la mejor investigación nutricional humana que se tiene para ofrecer parte de actores sin escrúpulos o francamente ignorantes.
Por otro lado, he tenido conversaciones con personas que dirigen empresas en este negocio que hicieron que el poco pelo que me quedaba en la nuca se pusiera de pie. He hablado con un par de formuladores de nutrición deportiva que permanecerán sin nombre (como todos aquí, excepto el Sr. Hauer) debido a su naturaleza altamente litigiosa. Pero salí sintiendo que el bien del consumidor era lo último en lo que pensaban estas personas y me hizo sentir mal pensar que un niño en un vestuario está engullendo píldoras hechas por esas personas. Estas son personas para quienes los términos de la cárcel son inconvenientes y las cartas de advertencia y las órdenes
judiciales son solo pedazos de papel.
He hablado con otras personas en esta industria que parecían saber tan poco acerca de lo que estaban haciendo que les sugerí que gastaran unos cientos de miles de dólares que estaban preparados para ofrecer el consejo de un abogado competente.
Pero estas experiencias representan la pequeña minoría de conversaciones que he tenido. En general, las personas en la industria de suplementos dietéticos están comprometidas a ofrecer productos de calidad que apoyen la salud de los consumidores. Y han tenido un éxito espectacular al traer una gran cantidad de nuevos productos al mercado. En el momento en que se aprobó DSHEA en 1994, había unos pocos miles de productos de suplementos dietéticos en el mercado. Hoy, ese mercado incluye más de 80,000 productos y tiene un valor de hasta $ 43 mil millones.
Y la ciencia detrás de los ingredientes está aumentando de manera similarmente espectacular. Elija casi cualquier ingrediente de suplemento dietético de la nota y el número de estudios asociados con ellos ha explotado en los últimos 25 años. La base de datos PubMed enumeró 19 estudios con el término de búsqueda ‘cúrcuma’ en 1994. Para 2019, esa cifra es 527. Escriba ‘curcumina’ y los números son 33 y 1,761, respectivamente. Lo mismo para los probióticos. Hay 13 de estos estudios en PubMed para 1994, y 3,345 en 2019. Números de vitamina D: 1,102
estudios en 1994 y un máximo de 5,143 en 2017. La lista continúa.
El año que viene verá algunos cambios importantes. Un nuevo paradigma regulatorio, a menudo denominado ‘DSHEA 2.0’, es probable que esté a la vista. Finalmente podría haber alguna claridad sobre el borrador de la guía sobre Nuevos ingredientes dietéticos.
Y el tema del CBD (Canabidiol) explotará de una forma u otra. O la FDA dirá que sus preocupaciones de seguridad no se han disipado y la industria necesita volver al punto de partida, se encontrará un término medio con la agencia que emite la regla provisional solicitada que permite el CBD como ingrediente dietético, o los legisladores resolverán emisión por estatuto.
No está claro cómo se desarrollarán estos problemas. Sin embargo, lo que está claro es que la industria tendrá la oportunidad de convertirse en una mejor versión de sí misma. Es una oportunidad que realmente no se ha presentado desde el inicio de la industria en 1994.
Me he sentido privilegiado de estar a lo largo del viaje. Y nosotros aquí en USA estamos
presionando para que los jugadores más responsables de la industria ganen en estas decisiones críticas que se tomarán durante el 2020. Independientemente de cuál sea el partido político que prevalezca en las elecciones nacionales, la reducción de los costos de la atención médica seguramente ocupará un lugar destacado en la agenda nacional en 2021. Una industria responsable de suplementos dietéticos con nuevas aclaraciones regulatorias podría ocupar un lugar en esa mesa como una de las soluciones a la inminente crisis sanitaria. Gran mayoría de jugadores responsables = Grandes cambios en perspectiva

• exclusivo de Hanz Schultz, editor de NI-USA, “El paseo salvaje durante la última década da forma a la vista del próximo año frenético”