Grasa saturada: carne vs. lácteos

Fenice LA – ago 2021
¿Las grasas saturadas de la carne y los lácteos son igualmente malas para el corazón?
¿Cómo afectan las grasas saturadas de diferentes fuentes dietéticas, especialmente la carne y los lácteos, el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular?
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo. Desde una perspectiva dietética, se entiende que el consumo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas se asocia con lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocidas como «colesterol malo», que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
La carne y los lácteos son dos contribuyentes importantes de grasas saturadas en la dieta occidental. De hecho, según los datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición del gobierno de EE. UU. (NHANES), las principales fuentes de grasas saturadas en la dieta estadounidense son el queso, la carne vacuna, otras grasas y aceites, la leche y, finalmente, las carnes procesadas.
Un reciente estudio realizado por el equipo de la Dra. Rebecca Kelly, del Departamento de Salud de la Población de Nuffield de la Universidad de Oxford, Reino Unido, señaló cómo las grasas saturadas de diferentes fuentes dietéticas, en particular la carne y los lácteos, impactan el riesgo de enfermedad cardiovascular.
El estudio, presentado en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) 2021, analizó datos de 114,285 participantes del Biobanco del Reino Unido que no tenían enfermedades cardiovasculares al inicio del estudio.
Se les pidió que completaran evaluaciones dietéticas sobre lo que habían comido durante las 24 horas anteriores, para estimar su ingesta habitual de grasas saturadas totales, así como grasas saturadas de fuentes alimentarias específicas.
Cada participante también completó un cuestionario detallado de estilo de vida, así como muestras de sangre y mediciones corporales tomadas para calcular su índice de masa corporal (IMC).
Durante un período de alrededor de ocho años y medio, los investigadores analizaron casos de enfermedad cardiovascular, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Se encontró que la enfermedad cardiovascular total fue la más común con 4.365 casos, seguida de la enfermedad cardíaca (3.394) y el accidente cerebrovascular (1.041).
Después de analizar los datos, teniendo en cuenta los factores médicos, socioeconómicos y de estilo de vida, los investigadores no identificaron ninguna asociación significativa entre la ingesta total de grasas saturadas y los resultados de las enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, se podrían establecer asociaciones entre las grasas saturadas de la ingesta de carne y algunos resultados. Específicamente, los investigadores encontraron que consumir un 5% más de energía total de grasas saturadas se asoció con un 19% y un 21% de riesgo elevado de enfermedad cardiovascular total y enfermedad cardíaca, respectivamente.
Los hallazgos son importantes porque brindan una posible explicación: que la relación puede variar según la fuente de alimento. Sin embargo, no se puede descartar el papel del IMC. Se encontró que la grasa saturada de la carne puede estar asociada con un riesgo más alto que otras fuentes de alimentos, en parte porque aquellos que consumen grandes cantidades de carne también tienen un IMC más alto que los consumidores bajos.
Con respecto al impacto de las grasas saturadas de los lácteos en las enfermedades cardíacas, el estudio reveló un riesgo menor en los participantes. Sin embargo, el IMC pareció explicar una gran proporción de estas asociaciones.
Los resultados sugieren que las diferencias en el IMC pueden ser responsables, en parte, de la asociación entre las enfermedades cardiovasculares y las grasas saturadas de la carne. No es posible determinar si esto se debe a un impacto específico de la grasa saturada de la carne en el IMC o porque aquellos con un IMC más alto consumen más carne. Además, es difícil desentrañar por completo si parte del efecto de las grasas saturadas sobre las enfermedades cardiovasculares puede deberse a un colesterol LDL más alto en esta cohorte porque el uso de medicamentos para reducir el colesterol es alto en el Reino Unido.
Sigue siendo válida la recomendación de las guías dietéticas de consumir menos del 10% de la energía diaria de grasas saturadas, pero se necesita más investigación para asegurar que estas observaciones no fueron influenciadas por factores dietéticos o no dietéticos que no fueron medidos en este estudio, e identificar las diferentes fuentes alimenticias de grasas saturadas al examinar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Fuente: ESC Congress 2021
‘Associations between saturated fatty acids from different dietary sources and cardiovascular disease risk in 114,285 UK Biobank study participants’
RK. Kelly, TYN. Tong, M. Guasch-Ferre, K. Papier, C. Piernas, GK. Fensom, JL. Carter, TJ. Key, A. Perez-Cornago.